Zerd, Farsça’da sarı demektir. Çub ise çöp veya odun… İki kelime birleşince zerdeçup meydana gelmiş. Kelime Türkçeye zerdeçöp olarak geçmiş, müteakiben de zerdeçala dönüşmüştür.
Hint safranı, sarı boya, safran kökü, zerdeçöp, zerdeçav gibi isimleri de bulunan zencefilgiller ailesinden olan zerdeçal, çok yıllık otsu bir bitki. Sarı renkli çiçekleri ve büyük yaprakları var. Hindistan, Pakistan, Bangladeş ve Çin gibi Güney Asya’nın tropik bölgelerinde yetişir. Hint Safranı adını ise safran bulunamadığında onun yerine kullanıldığı için alır.
Toplanan köksapları önce haşlanıp, sonra beş yahut yedi gün süreyle güneşte kurutulur. Ardından ovularak veya tamburlarda döndürülerek parlatılır. Kurutulmuş köksaplar 2,5-7,5 cm. uzunlukta parçalar halindedir. Genellikle toza dönüştürülerek satılır. Tume-ron ve ar-tumeron olan uçucu bir yağ ile kurkumin adlı bir boyar madde ihtiva eder.
Yeni sayımızda